Het is over en uit met Onstwedde Online

04 april

Onstwedde Online stopt er met onmiddellijke ingang mee. Na vijftien jaar is het over en uit met dit digitale dorpsplein voor en door Onstwedde. Met onmiddellijke ingang zetten wij het beeld op zwart. Het is over en uit.

De medewerkers van Onstwedde Online bouwden sinds 1997 – en zeer actief vanaf 2003 – aan dit interactieve, digitale dorpsplein. Vol enthousiasme en inzet, vanuit de overtuiging meerwaarde te leveren voor het dorpsleven. Dorpsbelangen, ondernemerschap en verenigingsleven kregen een podium om zich te presenteren en er is volop aandacht voor dorpsleven en -actualiteiten in woord en beeld.

De aanpak was negen jaar geleden totaal uniek. Onstwedde Online onderscheidde zich vanuit een totaal eigen filosofie van alle andere dorpen, voor zover die al een digitaal dorpsplein hadden. Een open podium met dagelijks nieuws van een eigen nieuwsredactie en een actieve stroom beeldmateriaal van een eigen beeldredactie. En – gezien de hoeveelheid nieuws en beeldmateriaal – zijn er nog steeds weinig digitale dorpspleinen die hieraan kunnen tippen.

Het succes van Onstwedde Online is voor een aanzienlijk deel te danken aan de volledig onafhankelijke positie die de site inneemt, los van welke club, kerkgenootschap, partij of organisatie ook. Een platform voor iedereen die wat te melden heeft, met ruimte voor hoor, wederhoor én reacties. En een platform voor iedereen die iets wil laten zien, horen of weten. Dit alles binnen kaders van fatsoen die aanzienlijk strakker zijn aangetrokken dan gangbaar was en is op het internet.

Bezoekers zagen en waardeerden dit vanaf het begin. Bezoekersaantallen van in het begin enkele tientallen per dag stegen naar gemiddeld rond de duizend unieke bezoekers per dag die elk gemiddeld zo’n tien pagina’s bezochten, tienduizend pageviews per dag dus. Een magistraal aantal voor een dorp met zo’n 3500 inwoners, cijfers om trots op te zijn.

Dat de stekker er nu toch uit gaat heeft alles te maken met de opkomst van een tweede digitale dorpsplein in Onstwedde. Natuurlijk is iedereen vrij om een website over Onstwedde beginnen en kan concurrentie in bepaalde omstandigheden zelfs heel gezond zijn. Toch begon de schoen te wringen. Niet alleen bij ons, maar - gezien de reacties die wij ontvingen – ook bij vele bezoekers en betrokkenen. Een buurdorpbewoner twitterde: ‘Nu heeft Onstwedde eindelijk één basisschool, beginnen ze nu weer met twee websites. Wie wil zich daar voor lenen? Ze leren het daar nooit!’ Om antwoord op die vraag te geven: ‘Wij niet!’ Maar er is meer.

Kernbegrippen voor onze filosofie over nut en belang van Onstwedde Online waren onder meer eendracht, saamhorigheid en de neuzen dezelfde kant op. En juist voor deze voor ons onmisbare waarden was in de nieuw ontstane situatie niet of nauwelijks ruimte meer. Of, zoals de Sparks in 1974 al zongen: ‘This town ain’t big enough for the both of us’.

Wij danken hierbij allen die onze site bezochten, ervan genoten, eraan bijdroegen als inzender of adverteerder. We deden het met plezier en toewijding en nemen afscheid met pijn in het hart. Het ga u goed.

Werkgroep en medewerkers Onstwedde Online.